Da qualche anno ci siamo abituati anche noi italiani a dire dolcetto o scherzetto la notte del 31 ottobre. Arriva anche per questo 2022 la festa di Halloween, ma quali sono le curiosità dietro questa celebrazione e qual è il suo reale significato?
C’è chi confonde tale festività con il carnevale, per il semplice fatto che anche ad Halloween ci si veste con costumi e maschere. La differenza, però, non è solo nel travestimento, rigorosamente a tema mostruoso, ma anche nel significato. Se il carnevale è essenzialmente una celebrazione folcloristica che è però perfettamente inserita in un contesto cristiano, quella della Notte di Ognissanti è invece esclusivamente pagana.
Halloween, significato e curiosità
Partiamo dal termine, che è un gioco di parole derivante da All Hallows’ Eve che tradotto significa “Notte di tutti gli spiriti sacri”. L’etimologia nasce dalla lingua scozzese ed è essenzialmente una modernizzazione di quella celtica. Negli anni questa festa ha assimilato tutto l’immaginario horror contemporaneo divenendo un vero e proprio “carnevale satanico”. Naturalmente, ad esserne particolarmente affascinati sono i bambini, i quali passano la serata a chiedere dolcetti in strada travestiti da mostri.
Anche da noi, così come negli Stati Uniti, la celebrazione è diventata particolarmente famosa, coinvolgendo alla fine anche i grandi. Gli adulti non disdegnano un macabro travestimento per partecipare a serate musicali insieme agli amici. Pur rimanendo distante dalle tradizioni religiose cristiane, ne è in qualche modo associata, visto che si festeggia nella notte di tutti i santi, quella che inizia a mezzanotte del primo novembre, da noi festeggiata appunto festa di tutti i santi. In questa data si festeggiano anche gli onomastici di tutti i nomi adespoti, ossia quelli che non hanno un santo specifico ufficializzato dalla Chiesa.
La zucca, l’elemento caratteristico
Quando si pensa ad Halloween, la memoria si focalizza immediatamente sulla zucca. È un po’ la medesima cosa che accade con il Natale, il quale ha invece come simbolo popolare il caratteristico albero.
Il personaggio, come dicevamo, nasce dal folclore celtico e prende spunto anche dai cosiddetti fuochi fatui. Negli USA la ricorrenza è particolarmente sentita ed è stata portata in America dagli immigrati irlandesi. La zucca viene intagliata così da formare un volto quasi umano, al suo interno viene inserita una candela al fine di illuminarla e renderla visibile anche al buio (da qui la somiglianza con i fuochi fatui). Oggi sono ormai innumerevoli i paesi che hanno assimilato la festività nella propria cultura folcloristica.